Caacupé

Столица Парагвая, расположенная в тридцати шести милях (57 км) к востоку от Асунсьона, находится в небольшом городе Каакупе, где находится самое важное место паломничества страны. Легенды рассказывают, что в начале XII века крестьянин индейского племени гуарани по имени Индио Хосе был обращен в христианство французскими миссионерами-францисканцами, жившими в деревне Тобати. Индио Хосе был скульптором и был выбран миссионерами, чтобы вырезать изображение Девы Марии для новой церкви, созданной для его племени. Однажды он шел по лесу в поисках большого дерева Йерба Мате, из которого он мог вырезать статую, когда воины соперничающего племени, известного как Мбайя, едва не обнаружили его. Мбайи были категорически против христианской традиции и объявили себя врагами всех новообращенных. Чтобы убежать от преследователей, Индио Хосе скрылся вглубь леса и спрятался в стволе огромного дерева. Прячась в дереве, он молился Деве Марии о защите от воинов и чтобы они проходили мимо, не видя его. Закончив молитву, на него упал столб света, и Мария предстала перед ним в видении. Индио Хосе пообещал ей, что если она защитит его, он сделает две ее скульптуры из дерева дерева, где он прячется. Мэри приняла это обещание и исчезла, оставив Хосе одного на дереве, и воины прошли мимо, не увидев его. Верный своему слову, Индио Хосе срубил дерево и из его дерева вырезали две статуи Святой Матери, большую из которых он поместил в церкви в Тобати (там, где она до сих пор живет), и меньшую, которую он сохранил для своих собственных молитв. ,

Несколько лет спустя, в 1603 году, близлежащее озеро Тапайкуа разлилось и затопило долину Пираю, сметая все, включая дом Индио Хосе и статую, которую он там хранил. Священник-францисканец Луис де Боланьос (1549–1629) в сопровождении жителей региона горячо молился об успокоении воды. Вскоре произошло еще одно чудо. Бушующие воды отступили, статуя чудесным образом появилась плавающей на озере, и с тех пор она стала называться Богородицей Чудес (La Virgen de los Milagros). После того, как статуя пережила наводнение, плотник по имени Хосе получил разрешение от францисканцев построить небольшую церковь, в которой она будет размещена. В поисках дров для святыни он обнаружил место под названием Каагуи Купе (за лесом) и решил переехать туда со своей семьей. После его смерти несколько лет спустя родственник отвез его вдову и ребенка обратно в Тобати, где он поместил маленькую статую рядом с более крупной статуей, которая уже была там (большее изображение, вырезанное первым Хосе, Индио). Спустя еще столетие потомок 2-го Хосе вернул меньшую статую Каагуй Купе, где был возведен новый храм.

В последующие столетия статуя была размещена в последовательности по крайней мере из девяти все более крупных часовен, церквей и базилик. Какое-то время, чтобы придать ей больше известности и покрыть ее богатой одеждой, ее фигура была непропорционально увеличена до тех пор, пока церковные власти не постановили вернуть изображение в его первоначальный размер. Сегодня Богоматерь Каакупе - это красивая резьба по дереву, высотой приблизительно 50, с тонким овальным лицом и голубыми глазами. На ней элегантная белоснежная туника, а на плечах - небесно-голубой плащ, украшенный золотой вышивкой. Ее светлые волосы падают ей на плечи, а руки соединяются в молитве. Статуя стоит на сфере, которая опирается на большую полумесяц. Из-за своего синего плаща ее также называют Синей Девой Парагвая или Ла Вирхен Азул де Парагвай.

Строительство нынешней церкви началось в 1945 году, и, хотя оно еще не было полностью завершено, с 1980 года оно было святилищем Пресвятой Богородицы из Каакупе. Сам город был основан в 1770 году Карлосом Мерфи, военнослужащим. короля Испании Карла III, хотя первое поселение существовало здесь с 17 века. Каакупе считается религиозным центром Парагвая, местом встречи нации и церкви, и благословенный образ Марии сопровождал процесс формирования парагвайской национальности.

Декабрь 8th, праздник Марии, является самым важным религиозным праздником Парагвая. Накануне праздника дороги в Каакупе, ведущие к Каакупе, становятся почти непроходимыми, так как около миллиона паломников наводняют улицы. Это огромное количество посетителей, учитывая, что население всей страны составляет менее семи миллионов человек (страна 87% католическая). Целые семьи прибывают со своими продуктами и проводят ночь в бдении в ожидании первой мессы на рассвете. Выложенная булыжником площадь перед базиликой достаточно велика, чтобы вместить около 300,000 людей, и каждый год она переполняется. Ночью многие люди спят на тротуарах, в клочках травы и везде, где они могут найти место.

Некоторые из паломников проходят 36 в милях от Асунсьона, другие садятся на автобусы, которые курсируют круглосуточно в постоянном потоке, некоторые едут на автобусе в пути и затем идут несколько часов, другие берут велосипеды, третьи проходят последние десять миль на коленях. а некоторые даже проходят последние мили 20, неся тяжелые кресты. Учитывая, что декабрь - это пик лета в южном полушарии, прогулка обычно совершается ночью. В городе есть гигантский рынок с сотнями продавцов сувениров и людей, продающих еду. В городе проходит большой фейерверк, и тысячи людей присоединяются к шествию при свечах.