Тула

Тольтеки были народом, говорящим на науатле, и их имя имеет много значений, таких как «урбанист», «культурный» человек и «тростниковый народ», происходящий из их городского центра, Толлан («Место камыша»). Тула был главным городом тольтеков и, согласно легенде, был основан мифологической фигурой Кецалькоатль (Пернатый змей), древним божеством, которое тольтеки переняли из более ранних культур и поклонялись как богу Венеры. Руины археологических раскопок сосредоточены в двух скоплениях на противоположных концах невысокого хребта. Недавние исследования показывают, что первоначальная городская территория покрывала не менее трех квадратных миль Руины включают в себя остатки дворца, двух шаровых кортов и трех храмов в форме усеченных пирамид. Считается, что самый большой из пирамидальных храмов, окаймленный ножными колоннами 15 (метр 4.6) в виде стилизованных человеческих фигур, посвящен Кецалькоатлю. Эта пирамида была восстановлена, и на ее вершине были воздвигнуты высокие статуи, называемые атлантами (Los Atlantes). Хотя пирамида была маленькой, она была высоко украшена. Стороны пяти террас были покрыты скульптурными и нарисованными фризами кошек, хищных птиц, пожирающих человеческие сердца, и человеческих лиц, простирающихся от пасти змей. Лестница на южной стороне вела к высоко украшенному двухкомнатному храму на вершине. Отличительной чертой основания пирамиды являются ее стены, покрытые плитами вулканического туфа, с барельефами ягуаров и койотов, участвующих в священной процессии. На других плитах изображены орлы и стервятники, пожирающие человеческие сердца, главной особенностью которого является сверхъестественное существо, вероятно, сам Кецалькоатль, возникающее из фантастического животного, которое представляет собой комбинацию ягуара, змея и орла. Между реконструированными шаровыми кортами находится Templo Quemado, или Burned Palace. Его десятки разрушенных колонн очерчивают то, что когда-то было, вероятно, важным правительственным зданием. Прямо на востоке находится восстановленный Храм Утренней Звезды - Templo de Tlahuizcalpantecuhtli.

В разгар своего расцвета в Туле было около жителей 50,000, которые занимались сельским хозяйством с помощью небольших систем плотин и каналов, поскольку в этом районе было мало дождей. Во время правления Кецалькоатля было сказано, что плодородные земли Тулы производили обильные урожаи, и город посещали торговцы, перевозившие ценные материалы, такие как какао, драгоценные металлы, шкуры ягуара, нефрит и керамику из Чьяпаса и Гватемалы. Тульские ремесленники сами славились тем, что производили одни из самых красивых предметов в Мезоамерике, особенно сделанные из обсидиана из вулканического стекла. Тула также торговала с городом майя Чичен-Ица, и там можно найти множество строительных влияний тольтеков.

Местные историки и испанские летописцы часто упоминали персонажа по имени Кецалькоатль (что означает красивый или змея с перьями). Мифы описывают Кецалькоатля как священника-царя Тулы, и он никогда не предлагал человеческих жертв, только змей, птиц и бабочек. Согласно одной из легенд, соперничающее божество тольтеков по имени Тескатлипока (бог ночного неба) изгнало Кецалькоатля и его последователей из Тулы около 1000 нашей эры. Кесалькоатль затем побрел к побережью «божественной воды» (Атлантический океан), где он сжег себя на костре, позже появившись как планета Венера. По другой версии, он сел на плот, сделанный из змей, и скрылся за восточным горизонтом. В письменных отчетах Центральной Мексики, таких как «Легенда о Солнце», также упоминается о том, что Кецалькоатль отправляется на Таинственный Восток примерно в то же время (948 нашей эры).

Легенда о победе Тескатлипоки над Пернатым змеем, вероятно, отражает исторический факт. В первом веке цивилизации тольтеков доминировала теотиуаканская культура с ее идеалами священнического правления и мирного поведения. Давление северных иммигрантов привело к социальной и религиозной революции, когда военный правящий класс захватил власть у священников. Поражение Кецалькоата символизировало крушение классической теократии. Его морское путешествие на восток также может быть связано с вторжением племени ица в Юкатан. Календарное имя Кецалькоатля было Се Акатль (Один Рид). Вера в то, что он вернется с востока через год «Один тростник», привела к тому, что суверен ацтеков Монтесума II расценил испанского завоевателя Эрнана Кортеса и его солдат как божественных посланников, потому что 1519, год, в который они высадились на побережье Мексиканского залива, был год Рид.

Казалось бы, Тула закончилась так же, как Теотиуакан. В течение года 1170, город и его церемониальный центр были разграблены и частично разрушены. Цивилизация тольтеков пришла в упадок в 12-м веке, когда хитимеки и другие племена вторглись в центральную долину и в конечном итоге разграбили Тулу. Большая часть великого города была позже разрушена ацтеками.

Помимо продолжения реставрации внутри церемониального участка, археологи исследовали отдаленные жилые районы. Архитектурные и стилистические соответствия между Тулой и несколькими центрами майя на севере полуострова Юкатан, прежде всего на месте Чичен-Ица, указывают на то, что влияние тольтеков охватило этот район. Считается, что это влияние происходит от отколовшихся групп толтеков, которые мигрировали в регион майя и установили гегемонию в раннем постклассическом периоде (900-1200 AD).